Les voyages en Polynésie commencent presque toujours avec Air Tahiti et ses ATR d’environ 40 ou 70 passagers où les odeurs de colliers de fleurs se mélangent aux odeurs de McDo que les passagers amènent à leur famille dans les îles. On profite de l’aéroport de Faa’a où l’on peut y laisser son scooter (bien attaché) gratuitement, car il y a une tolérance pour cela le long du dépose-minute ; pour les voitures, il y a un parking payant.

Nous sommes allés une fois en 2020 et une fois en 2021 à Rangiroa, l’article combine ces deux séjours.

La Lagon Vert

On trouve facilement des pensions et hôtels, mais nous avons choisi de séjourner chez Punua et Moana à chaque fois car le lieu est vraiment dépaysant. Il ne faut pas s’attendre à une réponse dans l’heure aux mails, le plus simple est de les appeler si vous pouvez.

Le transfert est inclus avec la réservation, après quelques minutes de voiture, puis de bateau depuis l’île principale, on arrive au lagon vert, presque seuls au monde.

Pas de Wi-Fi ni eau chaude, l’électricité seulement la nuit, mais ce n’est pas ce qu’on retient de cette pension cachée dans un petit lagon aux quelques bungalows décorés dans le pur style polynésien. Moana et sa fille préparent d’excellents plats partagés avec tous les résidents de la pension le soir et s’asseyeront avec vous un moment pour parler si elles le peuvent. On nous a également beaucoup parlé des histoires de Punua, célèbre navigateur qui a traversé le Pacifique en pirogue traditionnelle jusqu’à la Chine en 2010, de ses connaissances sur les étoiles et ses chansons, mais nous n’avons pas eu cette chance les deux fois où nous y sommes allés.

Le lagon vert est un des stops touristiques proposé à Rangiroa, nous avons la chance d’y loger et profiter des canoës et paddles mis à disposition entre deux séances de snorkeling intenses.

Le soir, on peut aller jusqu’à la pointe du motu pour découvrir la passe d’Avatoru au coucher de soleil. Si vous avez prévu une Hinano bien fraiche, c’est encore mieux.

Passe de Tiputa

Rangiroa est très connue des plongeurs pour sa passe de Tiputa, célèbre pour ses grands Dauphins qui y vivent toute l’année. Les plongées se font en général en dérivante, une sensation de flotter au-dessus des fonds marins…

Certains clubs de plongées se concentrent uniquement sur les dauphins, mais parfois, ils ne veulent pas venir vous voir et dans ce cas, vous passerez 50 minutes sans avoir vu quoi que ce soit, car il faut se positionner dans le milieu de la passe, là où c’est trop profond pour voir quoi que ce soit.

Nous avons eu la chance de les voir trois fois sur quatre, dont deux fois où ils se sont approchés pour se faire gratter le ventre : une habitude prise avec le temps, bien que déconseillée par certains pour qu’ils ne s’habituent pas trop à cohabiter avec l’homme. Difficile de résister quand ils se présentent à la verticale dans cet unique but.

Une fois qu’ils en ont eu assez, ils disparaissent en deux coups de nageoire.

On a plongé deux fois avec Y AKA Plongée et deux fois avec le Raie Manta Club. Deux bonnes expériences, rien à redire avec au maximum deux palanquées à chaque fois et un bon moment avant et après également.

Petit bonus avec le Raie Manta Club : le matin, les pécheurs vident du poisson et les requins (pointe blanche, pointe noir, gris et dormeur) sont au rendez-vous pour prendre leur part parmi quelques murènes.

Entre deux plongées, l’idéal, c’est Les Relais de Josephine qui propose des bons petits plats maison à prix raisonnable et vue unique. Si vous vous y arrêtez entre deux courants (entrant / sortant), vous pourrez voir un véritable show organisé par les dauphins qui jouent dans les vagues.

Après une belle journée, on peut prévoir un stop au Domaine Dominique Auroy (Vin de Tahiti) pour une dégustation (le mieux c’est de téléphoner en amont pour réserver une place).

Depuis 2000, des vendanges ont lieu chaque année pour produire aujourd’hui plus de 30 000 bouteilles par an avec 6 hectares de vigne sur Rangiroa. Bientôt, des champs de canne à sucre produiront également du Rhum, qui est pour le moment principalement issu de Moorea et Tahaa.

Les vignes se trouvent sur le même motu que notre pension, mais il est interdit d’y accéder en dehors de certaines visites prévues. Pour la dégustation, on goutte les quatre vins produits sur Rangiroa et trois rhums de Moorea. Si vous passez à Tahiti, c’est souvent moins cher chez Carrefour (🔊 hey ho, hey ho).

Également très populaire à Rangiroa, c’est l’excursion à la journée vers le Lagon Bleu ou l’île aux Récifs, voir les deux sur une seule journée si le bateau ne vous dérange pas. Sur une journée, ça représente 100 kilomètres (des heures !) de bateau, mais ça vaut vraiment le coup.

On réserve la journée avec Orava Excursions pour environ 11 000 Francs par personne (93 €). L’ambiance était nickel et pas trop nombreux sur le bateau.

Chez Punua & Moana, pour compenser le fait d’être sur un motu en dehors du village, les transferts sont gratuits (dans la limite du raisonnable) ; ensuite, que ça soit les centres de plongée ou les excursions, ils viennent vous chercher à votre pensions.

Îles aux Récifs

Premier arrêt de la journée sur un motu paradisiaque avec une météo de fou. On décharge le bateau et on profite d’une petite pause :

Les cochons gardent le motu entre deux baignades.

En attendant la préparation du ma’a (= repas), on part en direction de l’océan où l’érosion des vagues et du vent a créé un véritable champ de pierres extrêmement coupantes. C’est en partie pour cela qu’on vient, mais c’est surtout un prétexte pour passer une journée sur des motus magnifique avec des Polynésiens qui ont toujours un mot pour rire et une cuisine simple aux produits du jardin ou du frigo (certains appellent l’océan comme ça, car ils vont y pécher juste ce dont ils ont besoin pour manger au fur-et-à mesure).

Le Lagon Bleu

Juste le temps de digérer et on prend la direction du Lagon Bleu, de l’autre côté du lagon. On est accueilli par des requins citron, mais il y a un peu trop de courant pour nager avec ; on finit à pied jusqu’à un petit motu. Bien que le lieu soit magique par ses couleurs et la quasi-absence de personnes qu’on peut y croiser (uniquement notre groupe de 10 personnes), le nom “Lagon bleu” prend tout son sens depuis le ciel, c’est-à-dire avec un drone ou bien depuis le hublot de l’avion (mais je ne sais plus si c’est au départ ou à l’arrivée sur l’atoll).

On n’y restera pas plus d’une heure, car les excursions prévoient un stop pour voir les dauphins sauter dans les vagues dans la passe de Tiputa et un peu de snorkeling en fin de passe (voir plus haut).

Si au premier abord, séjourner sur un atoll peut paraitre limité, on se rend vite compte qu’il y a largement de quoi s’occuper. Surtout si on aime la plongée, surtout si on aime prendre son temps, surtout si on aime passer des vacances dans un cadre unique…

Pour notre premier séjour, on est ensuite allé sur l’atoll de Tikeau, accessible à 15 minutes en avion, mais pas en bateau, car les passes s’opposent malheureusement. La suite dans un prochain article.

Où dormir à Rangiroa ?

• • Pension Punua & Moana  : expérience authentique garantie dans un cadre ultra calme. Parfait pour les familles.

• • Kia Ora Rangiroa  : Si vous préférez les villas avec piscine privée à débordement sur la plage, vous devriez trouver ce qu’il faut par ici.

Qu’est-ce qu’on fait à Rangiroa ?

• Aller déjeuner au restaurant Les Relais de Josephine et sa vue de fou sur la passe de Tiputa. Suivant l’heure, vous verrez les dauphins sauter.
• Une excursion à la journée, ou en plusieurs fois selon les nombreuses possibilités offertes par Orava Excursion (si vous n’avez pas le temps, n’allez pas forcément voir le sable rose).
• Plonger en dérivante (niveau 1 minimum + plongées récentes) dans la passe de Tiputa avec Y AKA Plongée ou le Raie Manta Club pour essayer de voir les dauphins au plus près en plus de nombreux autres poissons.
• Si vous ne séjournez pas chez Punua & Moana, vous pouvez y passer la journée avec le déjeuner, c’est une excursion possible : Le Lagon Vert.
• Une rapide visite et dégustation à la cave du Vin de Tahiti.